Résumé

Les cultures vivrières et commerciales des exploitations à petite échelle sont de moins en moins productives dans le sud du Cameroun à cause de l'aggravation des conditions écologiques, et plus particulièrement de la dégradation des sols. En première phase, ce projet a permis d'établir que l'adaptation d'arbres exotiques à usages multiples aux conditions locales avait des effets positifs sur la productivité des sols. En deuxième étape, on continuera à trouver des façons de surmonter les difficultés d'introduction d'espèces arbustives susceptibles d'améliorer les sols (pois cajan, par exemple) avant que de telles techniques n'entrent dans les pratiques de l'exploitation à petite échelle. Le projet assurera également une formation en établissement ou sur le tas et façonnera une forte équipe de recherche formée de scientifiques locaux capables de faire de la recherche dans un service agroforestier bien outillé. Il poursuivra en outre l'évaluation de régimes améliorés de gestion dans les systèmes agroforestiers, sélectionnera des essences locales à usages multiples et concevra, essaiera et diffusera des systèmes et des technologies appropriés.

Résumé post-projet

On a poursuivi ce projet avec le contrôle et l'évaluation d'essais continus, et la réalisation de nouvelles études. Deux expériences ont été réalisées afin d'évaluer les possibilités de divers arbres polyvalents pour le maintien de la fertilité des sols et de déterminer les besoins de paillis et d'engrais pour un rendement optimal des cultures. Parmi les espèces d'arbres étudiées dans ces essais, le Cassia siamea, le Calliandra calothyrsus, le Leucaena leucocephala et le Gliricidia sepium offraient de bonnes possibilités d'amélioration de la fertilité du sol lorsqu'on utilisait des sols non acides. Le Cassia siamea était le plus grand producteur de biomasse; toutefois, le paillis de Calliandra calothyrsus semblait être de meilleure qualité et améliorait le rendement des cultures de façon comparable à l'application de paillis de Cassia. La culture intercalaire en couloirs semblait être propre à certaines cultures, p. ex., appropriée pour les céréales, mais pas nécessairement pour les cultures de légumes ou les plantes sarclées. Il a fallu modifier la gestion conventionnelle de la culture intercalaire en couloirs en appliquant des quantités moyennes d'engrais inorganiques afin de maintenir la production. On a recommandé que tous les essais de culture intercalaire en couloirs soient modifiés afin d'intégrer une période de jachère. L'appui du Centre s'est poursuivi au cours d'une troisième phase (001325/94-0010).

Institutions bénéficiaires