Résumé

Le sud du Cameroun, avec ses basses terres tropicales humides, connaît, à l'instar de bien des pays en développement de la région, une détérioration générale et constante de son environnement. Et le rendement des petits producteurs de cultures commerciales ou vivrières en souffre. La technique agroforestière qui veut que l'on intègre des espèces ligneuses pérennes (arbres et arbustes) aux systèmes agricoles déjà en place constitue une pratique saine, puisque ces espèces peuvent accroître la fertilité des sols, accumuler les matières organiques et aider à contrebalancer l'acidité du sol. Des techniques agroforestières seront élaborées, en collaboration avec le Réseau de recherche sur l'agriculture en couloirs pour l'Afrique tropicale (3-P-88-0025), qui permettront aux petits exploitants agricoles de rendre leurs sols plus fertiles, et partant d'améliorer leur production culturale, et aux scientifiques camerounais, de renforcer leurs compétences en matière de recherche agroforestière. Les chercheurs sélectionneront des espèces d'arbres à usages multiples, évalueront les modes améliorés d'aménagement des cultures et des arbres, concevront, mettront à l'essai et diffuseront des prototypes de systèmes et de techniques permettant de tirer un meilleur rendement des modes actuels d'exploitation agricole et offriront des cours de formation aux scientifiques camerounais.

Résumé post-projet

Une enquête sur le terrain a été entreprise pour obtenir de l'information des agriculteurs sur les essences d'arbres autochtones polyvalents qu'ils considéraient convenables pour l'amélioration de la fertilité du sol, la production du fourrage, etc. Compte tenu des résultats de l'enquête, huit essences plus prometteuses sur un total de 60 essences que les agriculteurs ont énumérées ont été sélectionnées pour étude phénologique et de multiplication. Un essai phénologique de vigueur a été conçu et appliqué pour vérifier si les arbres exotiques polyvalents peuvent s'adapter et s'ils conviennent aux conditions locales. Les résultats ont indiqué que l'essence Calliandra calothyrsus était la meilleure de toutes les essences mises à l'essai pendant l'étude. Elle produit une biomasse élevée, pousse rapidement, donne une substance nutritive de grande valeur, améliore les propriétés chimiques du sol et pousse bien dans les sols fertiles et pauvres. Un essai a été entrepris pour évaluer le potentiel de divers arbres polyvalents du point de vue du maintien de la fertilité et pour examiner la quantité de paillis nécessaire, afin de déterminer les essences d'arbres convenables et l'espace nécessaire entre les haies pour améliorer le rendement des cultures des systèmes de cultures intercalaires entre les rangées de haies. On a découvert que le paillis des essences Calliandra calothyrsus et Cassia siamea donne un rendement élevé en maïs. Le projet a été un volet essentiel de l'institutionnalisation d'une sous-section de recherche en agroforesterie à l'IRA. Il a aussi permis de renforcer l'institut à l'aide de la formation officielle et libre. Le soutien a continué au cours d'une deuxième phase (91-0199).

Institutions bénéficiaires