Résumé

Le sud du Cameroun, qui se situe dans les basses terres humides des tropiques, subit une constante dégradation générale de son environnement qui est caractéristique des pays en développement. La productivité des petits agriculteurs accuse un recul dans les cultures tant commerciales que vivrières. Vu la prédominance d'agriculteurs pauvres en ressources et la très grande fragilité des sols tropicaux, l'orientation agroforestière consistant à intégrer des arbres et des arbustes pérennes aux systèmes d'exploitation agricole représente une saine pratique, car les arbres peuvent créer de la matière organique et restreindre l'acidification des sols. Dans les phases qui ont précédé, on a trouvé des arbres polyvalents indigènes et exotiques qui offrent de grandes possibilités d'entretien, voire d'amélioration de la productivité des sols. Avant de faire de la vulgarisation à grande échelle, on devra toutefois mieux comprendre et affiner tout ce qui est combinaisons culturales appropriées et rendement économique des technologies susceptibles d'être employées. En phase III, on continuera à appuyer le Centre international de recherches agroforestières (CIRAF) et l'Institut de recherche agronomique (IRA), qui sont appelés à mener conjointement des recherches destinées principalement à perfectionner et (ou) à concevoir, à l'intention des petits agriculteurs, de nouvelles technologies agroforestières qui amélioreront la fertilité des sols et, par conséquent, les productions culturales. Le maintien d'études universitaires et d'une formation sur le tas accroîtra la capacité interne de l'IRA d'effectuer des recherches utiles en agroforesterie.

Résumé post-projet

Les phases précédentes ont été financées dans le contexte des projets 89-0151 et 91-0199. Le projet s'est attaché surtout à surveiller et évaluer les essais en cours et nouveaux dans les stations et les exploitations qui visaient à mettre au point des technologies de gestion de la fertilité des sols. Les activités sur le terrain visaient à caractériser les jardins potagers; à étudier des stratégies de gestion des ressources des petits propriétaires fonciers à la lisière des forêts pluviales; à établir des banques de gènes d'arbres à usages multiples (Irvingia, Prunus africana); à évaluer le rendement en sols acides de Calliandra de diverses provenances; à définir des techniques efficientes de gestion des jachères fondées sur Leucaena leucocephala et Gliricidia sepium; à évaluer l'effet d'une jachère d'un an sur Cajanus cajan et Sesbania pachycarpa dans le cas du rendement des cultures et des propriétés des sols; à évaluer la culture en couloirs par rotation sur la ferme; à définir des caractéristiques socioéconomiques clés susceptibles d'avoir un effet sur l'adoption de la culture en couloirs par rotation; à vérifier l'effet de diverses techniques de gestion des résidus sur la fertilité des sols et le rendement des récoltes; à évaluer l'effet de la densité d'arbustes (C. cajan et S. pachycarpa) et de cultures (maïs et arachides) sur l'implantation d'arbustes, le rendement des récoltes et les caractéristiques des sols. Deux doctorants ont terminé leurs travaux sur le terrain dans le contexte du projet, qui ont porté sur les jardins potagers et les stratégies de gestion des ressources des petits propriétaires respectivement. Un étudiant en sciences de l'Université de Dschang a réalisé son projet spécial sur l'effet du type de sol et l'inoculation de Rhizobium sur la croissance précoce de Calliandra calothyrsus. Un professeur de la même université a étudié la multiplication végétative de 15 provenances de Calliandra. Cinq étudiants de l'école technique d'agriculture et de l'école de foresterie ont participé à divers aspects des essais dans les stations et les exploitations. En décembre 1995, l'équipe du projet a organisé un atelier régional sur la recherche-développement en agroforesterie dans les basses terres humides de l'Afrique de l'Ouest. L'atelier a réuni des participants de huit pays de l'Afrique et de deux pays de l'Europe et l'on y a présenté au total 45 communications. L'atelier a débouché sur la création d'un Groupe de travail d'experts sur l'agroforesterie en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale.

Institutions bénéficiaires