Résumé

Au Botswana l'approvisionnement en lait est insuffisant, surtout dans les centres urbains. Afin d'augmenter la production de lait et les capacités nationales de recherche sur le bétail, on étudiera les infrastructures, les ressources et les méthodes de gestion et de commercialisation actuelles. Plus particulièrement, les chercheurs identifieront les obstacles à la production de lait, mettront au point, expérimenteront et évalueront des technologies appropriées, et concevront un système adéquat de commercialisation du lait. Deux boursiers de recherche suivront un cours de formation de courte durée sur la production du lait, la commercialisation, l'élevage et la production fourragère.

Résumé post-projet

La sécheresse persistante au Botswana a empêché des activités de recherche, et en particulier la production du fourrage. Les chercheurs ont néanmoins achevé l'enquête de référence et déterminé les contraintes suivantes à la production : protection inefficace du fourrage de sorgho après la récolte (le fourrage en saison sèche) contre le bétail en maraude; faible rendement du sorgho et des céréales à cause de la sécheresse; manque de matériel de transport des produits de la ferme au marché; et potentiel génétique médiocre pour la production de lait du bétail local des Tswanas. Les chercheurs ont comparé le rendement du bétail des Tswanas à celui de croisements Tswana / Simmental avec et sans complément de son de sorgho. La production des croisements était d'environ deux fois celle du bétail des Tswanas et la réaction au complément a été minimale. La valeur de divers aliments de bétail cultivés sur la ferme (niébé, fanes, tiges de maïs, fourrage de sorgho après la récolte et lablab) a été analysé chimiquement in vitro et in vivo. L'information a servi à préparer des trousses pour l'alimentation en station et sur la ferme. Des mélanges de fourrage de sorgho après la récolte / de lablab et de fourrage de sorgho après la récolte / de son de sorgho ont été recommandés pour l'alimentation en hiver. Les essais de lablab en station ont révélé que la culture était très résistante à la sécheresse après avoir été implantée.

Quarante agriculteurs ont participé aux essais sur la ferme. Chaque agriculteur a échangé une vache Tswana pour une génisse croisée Tswana / Simmental élevée à la station de recherche (la majorité des agriculteurs participants ont accepté l'insémination artificielle d'autres vaches avec le sperme Simmental). Les vaches croisées ont de nouveau produit plus de deux fois plus de lait par lactation que les vaches Tswanas et les veaux avaient une croissance supérieure. On a demandé aux agriculteurs participants de recueillir et de stocker le fourrage de sorgho après la récolte : tous l'ont fait, ainsi que quelques voisins. Ils ont aussi obtenu des conseils sur la conservation appropriée de la paille de lablab, sur la construction de râteliers et d'auges, et une trousse de lutte contre les maladies. Il n'était pas encore nécessaire d'élaborer une stratégie de marketing parce que les familles et le marché local consommaient le lait supplémentaire produit.

Un adjoint technique de la Section de recherche sur la production animale (APRU) a assisté à un bref cours sur l'élevage du bétail laitier au Centre international de l'élevage pour l'Afrique (CIEA). Un agent de recherche a assisté à un cours de trois mois sur l'élevage de bétail laitier au Centre international de l'agriculture à Wageningen. Un chercheur a entrepris des études de maîtrise et un autre, des études de doctorat, en sciences laitières à l'Université de Guelph au Canada. Le travail a continué à la deuxième phase (87-0225).

Institutions bénéficiaires