Dans les pays « nouvellement influents » comme c’est le cas de l’Inde, les intellectuels sont confrontés à des défis « d’ordre moral et intellectuel » dans le monde de l’après 11 septembre et par suite de la crise économique de 2008, a affirmé Pankaj Mishra au cours d’une conférence publique tenue au siège du
CRDI, à Ottawa, le 2 novembre 2009.
On sait maintenant que le marché libre ne donne pas lieu à éventail complet de services publics et de biens publics, et c’est là une question qui revêt une importance particulière pour un pays comme l’Inde, a-t-il expliqué. En effet, une forte proportion de la population vit dans le dénuement le plus complet, n’a pas accès aux services de santé et subit un taux de mortalité infantile épouvantable : la grande majorité de la population est aux prises avec de terribles problèmes, a-t-il précisé.
Il estime donc que, pour l’Inde, le défi consiste à définir ce à quoi doit ressembler l’Inde moderne.
M. Mishra a également abordé les relations de l’Inde avec ses voisins – l’Afghanistan, le Pakistan, le Bangladesh et la Chine – et leur incidence sur l’avenir de son pays. Il a également été question du lien « profond » entre l’Inde et le Tibet et de l’effet important que le conflit au Cachemire a sur le sous-continent indien selon lui.
Pankaj Mishra est un romancier et un auteur indien de renom dont les essais ont paru dans plusieurs publications américaines, britanniques et indiennes, dont The New York Review of Books, The New Yorker et The New York Times. Il est l’auteur de plusieurs livres, notamment Butter Chicken in Ludhiana: Travels in Small Town India, qui relate les changements sociaux et culturels se produisant en Inde dans le nouveau contexte créé par la mondialisation.
M. Mishra était le tout dernier invité dans le cadre de L’Inde en conférences, un cycle qui visait à célébrer le 25
e anniversaire du bureau régional de l’Asie du Sud et Chine du
CRDI à New Delhi et à souligner la collaboration précieuse et durable du Centre avec ses partenaires de recherche en Inde. Contrairement aux autres conférences du cycle, celle de M. Mishra a pris la forme d’une conversation avec le président du
CRDI, David Malone.
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