La Bolivie est l’un des pays les plus pauvres et les moins avancés de l’Amérique latine. Malgré une hausse de 4 % de son PIB en 2007, le pays a été aux prises avec une inflation à deux chiffres la même année. Le chômage touche encore une grande partie des gens et, selon les estimations, 60 % de la population vit sous le seuil de pauvreté. La Bolivie offre l’un des exemples les plus frappants de transfert de pouvoirs vers les instances municipales. En effet, depuis le début des années 1990, l’État procède à une décentralisation d’envergure. Les administrations locales sont désormais chargées des infrastructures de services liées entre autres à l’éducation, aux services de santé, aux réseaux routiers et à la gestion des déchets solides. Cette transition représente un défi pour de nombreuses villes qui ne disposent ni des ressources, ni des compétences techniques nécessaires pour gérer ces services.

 

Les défis posés par la gestion des déchets solides. Nichée au coeur d’une vallée des Andes, la ville de Cochabamba compte plus de 600 000 habitants. Cette zone urbaine vulnérable produit chaque jour 400 tonnes de déchets solides qui sont transportées au dépotoir de K’ara K’ara, situé à 10 km de la ville. Des abris de fortune y ont fait leur apparition. Ceux qui y ont élu domicile mènent une vie difficile, dans des conditions très dures sur les plans matériel, environnemental et social. La contamination de l’eau souterraine, de l’air et du sol comporte des risques importants tant pour la santé des gens travaillant et vivant sur le site ou à proximité, que pour celle des habitants de Cochabamba.

 

Environ 1 000 personnes fouillent le dépotoir et les conteneurs à déchets de la ville, à la recherche de matériaux qu’elles pourront revendre ou recycler pour en tirer de maigres revenus. Environ 80 % de ces chiffonniers sont des femmes autochtones provenant des régions rurales.

Dirigé par la Sociedad de Gestión Ambiental Bolivia (SGAB), le projet de Cochabamba vise à améliorer les conditions de vie des populations pauvres par une meilleure gestion des déchets solides. Pour atteindre ce but, la recherche visera avant tout à réduire la pollution causée par le dépotoir, et à aider les populations pauvres les plus marginalisées vivant à proximité, en particulier les chiffonniers (ces hommes, femmes et enfants dont la survie dépend du ramassage et de la revente de déchets), à vivre et à travailler dans la dignité. Pour y parvenir, on améliorera les services d’ordre économique et environnemental que ces derniers fournissent à la ville en retirant les matières réutilisables des déchets solides.

Le projet a accordé une importance particulière au rayonnement et à la diffusion de ses travaux à un vaste auditoire, y compris la population, les responsables des politiques et les députés. Pour ce faire, l’équipe de Cochabamba a recouru à la télévision nationale, aux journaux et à d’autres médias pour faire en sorte que ce sujet soit au nombre des priorités publiques.

L’équipe du projet s’est adressée à la télévision nationale, avec laquelle elle a établi une collaboration fructueuse, pour faire mieux connaître ses activités et pour obtenir l’appui de la population cible en ce qui concerne les volets des travaux de recherche qui exigeaient la participation active des ménages. Une des premières activités du projet a été la production d’une étude de diagnostic dans le cadre de laquelle on devait obtenir des données primaires sur la composition et le volume des déchets produits par la ville. Afin de réunir ces données, l’équipe de recherche a réalisé une expérience pilote de tri à la source des déchets dans le quartier Bella Vista, pour laquelle elle a recruté un échantillon composé de 400 familles. Le lien ci-dessous présente sept entrevues télévisées[1] réalisées avec Gregory Paz, le chargé de projet, où il explique la nature de l’expérience ainsi que la réponse et le soutien qu’on attendait de ces ménages. Il est à noter que l’expérience pilote a connu beaucoup de succès parce les ménages du quartier ont répondu à l’appel et ont participé activement. Cela donne à croire que l’information primaire fournie pour orienter leur travail était pertinente et bien ciblée.

 

 

Los Tiempos, un quotidien bolivien, a récemment publié un article au sujet du projet. On peut télécharger cet article, intitulé « Proyecto piloto muestra que Cochabamba puede reciclar » (un projet pilote montre que Cochabamba peut recycler), en cliquant sur le lien suivant.

 

 

 

El Porvenir (Asociación de Tarjeteras El Porvenir) est une association de femmes qui produisent des cartes de souhaits. L’association se compose d’un groupe de chiffonnières autochtones qui a été créé et encouragé par le projet de la ville ciblée, dans le cadre de son volet sur l’égalité entre les sexes. Ces femmes ont reçu une formation leur permettant d’utiliser divers types de matériaux recyclés et ont réussi à commercialiser des cartes de souhaits (y compris de cartes de Noël) et des sacs fabriqués à partir de poches de farine et de riz recyclées. Pour consulter le catalogue de cartes : http://www.sgab-bolivia.org/pdf/catalogo%20de%20tarjetas.pdf  

 

L’association El Porvenir a aussi réussi à vendre au transporteur aérien bolivien BoA 500 sacs fabriqués à partir de tissus recyclés que ce dernier utilisera à des fins de promotion. Les employés du transporteur remettront les sacs aux passagers à titre de cadeau.

 

On peut voir une entrevue télévisée réalisée avec le PDG de la société aérienne et un chercheur du projet de la ville ciblée à : http://www.youtube.com/watch?v=9IiQmvdrIkY. L’entrevue (en espagnol) nous apprend que 60 familles profitent de cette initiative. Le chercheur explique que les femmes fabriquent les sacs à partir de poches de farine et de riz de même que d’autres tissus récupérés. Il souligne l’importance pour ces femmes de produire des revenus grâce à un travail honorable. Le PDG de la société aérienne explique de quelle façon ces sacs si particuliers seront utilisés.

 

 

Reconnaissance de la part du Parlement de la Bolivie

Enfin, les membres de l’équipe de Cochabamba se sont adressés aux députés siégeant au Parlement de la Bolivie afin d’inscrire le « système de gestion intégrée de déchets solides » à l’ordre du jour parlementaire. Ils ont fait des présentations devant des députés et ont tenu plusieurs rencontres avec eux, en particulier les membres de la Commission du développement durable. Le 5 juin 2009, à l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement, le Parlement a témoigné sa reconnaissance à l’équipe du projet de la ville ciblée de Cochabamba pour son travail de gestion des déchets solides de la ville (www.crdi.ca/pure).

 

De concert avec le Parlement de la Bolivie, l’équipe du projet est à organiser un Symposium national sur la gestion des déchets solides afin de faire progresser les dimensions techniques des nouvelles ordonnances ayant trait à la gestion des déchets solides à l’échelon municipal. Ce symposium aura lieu en octobre 2009.

 

___________________________________________________________________

 

Le projet de la ville ciblée de Cochabamba produit un site Web complet et à jour (en espagnol), qui présente l’évolution de tous les projets, des extrants émanant des projets, des résultats de recherche, et particulièrement les activités de communication et de diffusion. Sous l’onglet « Publicaciones », on trouve des bulletins ainsi que des résultats de recherche, dont certains en anglais.