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Notice nécrologique — C. Fred Bentley

2009-04

C’est avec une profonde tristesse que le personnel du CRDI a accueilli la nouvelle du décès, le 12 avril dernier à l’âge de 94 ans, de M. C. Fred Bentley, qui avait fait partie du tout premier Conseil des gouverneurs du Centre.

Spécialiste de la science des sols, M. Bentley a mené une carrière remarquable en recherche et en enseignement et a été doyen de la faculté d’agriculture, de foresterie et d’économie domestique de l’Université de l’Alberta. Cet ardent défenseur de l’environnement et grand humaniste a cherché toute sa vie durant à améliorer les conditions de vie des petits agriculteurs des pays en développement.

« Le CRDI a grandement tiré parti du savoir-faire, de l’enthousiasme et de l’énergie de M. Bentley », a déclaré Rita Bowry, administratrice de programme principale du Programme de formation et de bourses du CRDI. « C’était un homme remarquable. »

Son apport en agriculture et en environnement a rayonné bien au-delà des frontières du Canada. Il fut l’un des pionniers de la révolution verte, en Inde et en Thaïlande notamment.

À titre de premier président du Conseil des gouverneurs de l’Institut international de recherche sur les cultures des zones tropicales semi-arides (ICRISAT), établi à Hyderabad, en Inde, il a beaucoup contribué à l’essor de cet institut, qui est maintenant l’un des principaux centres de recherche agronomique dans le monde.

À l’Agence canadienne de développement international (ACDI), il a dirigé des équipes de chercheurs de l’Inde, du Pakistan, du Sri Lanka, de l’Indonésie, de la Chine, ainsi que de nombreux pays d’Afrique subsaharienne. Il a également été consultant auprès de l’Organisation des Nations Unies et de la Banque mondiale.

Au pays, il s’est vu décerner le grade d’officier de l’Ordre du Canada et a été investi de l’Alberta Order of Excellence; il était en outre membre de l’Académie des sciences de la Société royale du Canada et avait été intronisé à l’Alberta Agriculture Hall of Fame.

L’héritage de M. Bentley demeurera bien vivant grâce aux étudiants des cycles supérieurs qui reçoivent la bourse de recherche Bentley sur les systèmes culturaux. Créée en 1999, cette bourse est octroyée grâce au fonds de dotation établi par M. Bentley et son épouse, Helen S. Bentley. Le CRDI a administré jusqu’à maintenant pour la famille l’attribution de cette bourse, qui permet à des chercheurs prometteurs de travailler avec des agriculteurs à l’amélioration des systèmes culturaux des pays en développement.

M. Bentley laisse dans le deuil ses deux enfants, quatre petits-enfants et quatre arrière-petits-enfants.

Signature du livre de condoléances

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