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Con el frijol de abono, la tierra cobarde se vuelve valiente.
— Teodoro Reyes, La Danta, Honduras

En el mundo en desarrollo, la agricultura es esencial para el desarrollo sustentable y equitativo. Muchos campesinos pobres se ganan la vida en pequeñas fincas donde la producción de granos básicos es un elemento fundamental para su sustento y lo mismo se aplica para América Central.

Un problema persistente es la degradación de la tierra, en especial en las laderas, y los agricultores del norte de Honduras han encontrado una solución creativa en la búsqueda de soluciones. Empujados fuera de las llanuras del litoral hacia laderas empinadas por las clases dominantes y las grandes agroindustrias, estos agricultores han estado desarrollando el manejo de una leguminosa llamada frijol terciopelo (Mucuna spp.) para adaptarla a las necesidades de producción de maíz. La práctica que han desarrollado en los últimos veinte años mejora la productividad conservando al mismo tiempo el recurso de base, combinación poco común en el entorno de la agricultura en laderas.

Este libro proporciona una evaluación general del uso del frijol terciopelo como cultivo de cobertura en las laderas del norte de Honduras y examina las oportunidades y los factores limitantes que presentan los cultivos de cobertura, sobre todo en las zonas húmedas tropicales. Quizás lo más importante sea contar la historia de una innovación que ha dado buenos resultados a los agricultores.

LOS AUTORES

Daniel Buckles es Oficial Principal de Programas en el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID) en Ottawa, Canadá.

Bernard Triomphe es Investigador Asociado de la Fundación Rockefeller en la oficina de Ciudad de México.

Gustavo Sain es Investigador del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) en San José, Costa Rica.

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